Το τελευταίο πέναλτι της βραδιάς έμελλε να αφήσει όλη την πίκρα πάνω στον Νικόλα Παναγιώτου. Ο Κύπριος αμυντικός ανέλαβε την ευθύνη σε μια στιγμή τεράστιας πίεσης, όμως η εκτέλεσή του δεν κατέληξε στα δίχτυα και η Καϊράτ πανηγύρισε την πρόκριση.
Κανένας αποκλεισμός, όμως, δεν μπορεί να φορτωθεί στις πλάτες ενός μόνο ποδοσφαιριστή. Πριν από τη διαδικασία των πέναλτι είχαν προηγηθεί 120 λεπτά μάχης, δύο αποβολές, αμέτρητες μονομαχίες και μια συγκλονιστική προσπάθεια από ολόκληρη την ομάδα. Το ποδόσφαιρο κρίθηκε σε μία στιγμή, αλλά η ευθύνη και η προσπάθεια ανήκουν σε όλους.
Ο Νικόλας είχε το θάρρος να περπατήσει μέχρι την άσπρη βούλα και να αναλάβει ένα από τα πιο βαριά πέναλτι της διαδικασίας. Αυτό από μόνο του φανερώνει προσωπικότητα. Τα πέναλτι χάνονται ακόμη και από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές και δεν διαγράφουν ούτε την αξία ούτε την προσφορά κανενός.
Άλλωστε, ο 26χρονος στόπερ αποτελεί βασικό γρανάζι της ΟΜΟΝΟΙΑΣ και έχει αποδείξει πολλές φορές πόσο σημαντικός είναι για την ομάδα. Μία άτυχη εκτέλεση δεν μπορεί να ακυρώσει όσα έχει προσφέρει, ούτε να καθορίσει την εικόνα του στα μάτια του κόσμου.
Σήμερα χρειάζεται στήριξη και όχι επίρριψη ευθυνών. Να σηκώσει το κεφάλι, να αφήσει πίσω του αυτή τη δύσκολη στιγμή και να επιστρέψει ακόμη πιο δυνατός.
Ψηλά το κεφάλι, Νικόλα.